La représentation : les rangs ne se délèguent pas

Trois situations se présentent presque à chaque cérémonie : le représentant, l’accompagnant et celui qui confirme au dernier moment. La première est celle qui soulève le plus de questions.

Quand une autorité ne peut pas venir et envoie quelqu’un à sa place, on entend souvent dire que le représentant prend la place de l’autorité représentée. En France, le décret dit le contraire. L’article 13 du décret n° 89-655 du 13 septembre 1989 pose que « les rangs et préséances ne se délèguent pas » : le représentant occupe le rang qui correspond à son grade ou à sa fonction, et non celui de l’autorité qu’il représente.

Les exceptions

Le même article en prévoit deux. Les représentants du Président de la République prennent son rang. Et ceux qui exercent une fonction par intérim ou en suppléance statutaire ont droit au rang du titulaire, puisqu’ils exercent la fonction elle-même.

L’article 14 en ajoute quelques autres, nommément désignées. Par exemple, un vice-président de conseil régional ou départemental qui représente son président, ou un adjoint qui représente le maire, occupe le rang de l’autorité représentée. Avant de composer le rang, relisez ces deux articles dans leur version consolidée sur Légifrance, et consignez la décision par écrit avant la cérémonie : personne n’a envie d’en discuter devant l’entrée.

L’enregistrer tout de suite

La représentation est souvent annoncée tard, parfois le matin même. C’est justement pour cela qu’il faut l’enregistrer sur l’invitation dès que vous la recevez, et non sur une feuille laissée à l’accueil. L’ordre en salle change, l’ordre des prises de parole aussi parfois, et les hôtesses doivent savoir qui arrive et au nom de qui.

Dès la préparation des invitations, notez si vous attendez le titulaire ou un représentant. La semaine de la cérémonie, ce détail vous épargne bien des coups de téléphone.